桃井はるこは「元祖アキバ系女王」の異名を持つシンガーソングライター！
シンガーソングライターの桃井はるこは1977年12月14日生まれ。東京都出身です。秋葉原を中心とした漫画やアニメ、アイドルなどのオタクカルチャーに精通していることで知られ、「元祖アキバ系女王」の異名をとるほど。
桃井はることオタク文化とのつながりは、学生時代にアイドルにハマったことがきっかけでした。子供の頃からアイドルが歌う曲の作詞を独自に分析するなど元々アイドルが好きで、1994年に初めて行った水野あおいのイベントで衝撃を受けてからというもの、積極的にアイドルのイベントに足を運ぶようになったのだとか。
そして1996年からは桃井はるこ自身もアイドルとしての活動をスタート。ゲームやアイドルなどについて語り合うトークライブ「はるこの秘密」の開催や、原宿、秋葉原での路上ライブなどで注目を集めました。
このトークライブが音楽関係者の目に留まり、桃井はるこは1998年から文化放送で放送されていた深夜ラジオ番組「小野坂・桃井のバーチャラジオ電脳戦隊モモンガー」のパーソナリティを担当。また、1999年から「D’s Garage 21」へのレギュラー出演でテレビにも進出し、「萌え」などのオタク用語を世に広めました。
2000年に大学を中退した桃井はるこは、同年5月にシングル「Mail Me」をリリースしてデビュー。2002年には同曲の編曲を手がけた小池雅也と音楽ユニット「UNDER 17」を結成します。「美少女ゲームソングに愛を！」「萌えソングをきわめるゾ！」というコンセプト通りに、UNDER 17は数多くの美少女ゲームやアニメの主題歌を担当した他、コミックマーケットでのライブ開催も行い、2004年に解散するまで着実に人気と知名度を上げていきました。
UNDER 17を解散して以降の桃井はるこはソロで音楽活動を続ける一方、Perfumeをはじめとするアーティストや声優に楽曲を提供し、音楽プロデューサーとしても活動。また、2007年1月には自叙伝「アキハバLOVE 〜秋葉原と一緒に大人になった〜」を発表しています。
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桃井はるこはネット黎明期からインターネット上で活動！SNSも草成期から利用していた
「元祖アキバ系女王」の異名をとり、オタクカルチャーに精通する桃井はるこは、インターネットを利用しての活動に長けていました。今のように広くインターネットが普及していないパソコン通信の頃からと、非常に早い段階から活動に取り入れていたことに驚きます。
インターネットでの活動により、年齢や地域・仕事など様々な違いを越えて人とつながることで自分の居場所を見つけたという桃井はるこは、2009年にmixiとtwitterのアカウントを開設し、SNSも早くから活用しています。20歳前後の頃には携帯電話や小型携帯パソコンにハマり、大量の携帯電話を所有していたことも明かしており、インターネットが桃井はるこの人生を変えたと言っても過言ではなさそうですね。
桃井はるこは声優としての活動も活発？特徴的な声質で数々の作品に出演！
シンガーソングライター、作詞家、音楽プロデューサーなど、多方面で活躍を続ける桃井はるこは、声優としても精力的に活動しています。そのきっかけは、彼女がパーソナリティを務めていたラジオ番組「小野坂・桃井のバーチャラジオ電脳戦隊モモンガー」を聴いたアニメ監督の渡辺明夫が、彼女に声優オーディションを受けてみるよう勧めたことでした。
これを機に声優としての活動をスタートした桃井はるこは、2001年にテレビアニメ「The Soul Taker ～魂狩～」のメインキャラクター・中原小麦役で本格デビュー。舌足らずの特徴的な声質を活かし、「藍より青し」「D.C〜ダ・カーポ〜」「RAGNAROK THE ANIMATION」「テイルズ オブ ジ アビス」など、数々の作品に出演しています。
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桃井はるこの意外な趣味とは？
桃井はるこは、オタクカルチャーとはまったく異なる意外な趣味も持っています。その趣味とは、なんと競馬だそう。
2013年の有馬記念をきっかけに度々レースを観戦するようになり、2014年のフェブラリーステークスで最低人気だった競走馬が1着になったのを見てハマってしまったと、Web雑誌のインタビューで明かしています。「大穴の馬が勝った時、競馬場内のどよめく雰囲気がたまらない」といい、週末はライブ活動で忙しいため、もっぱら平日に開催される地方競馬を観に行っているそうです。
「オタク」という言葉があまり肯定的な意味で使われなかった90年代後半から、オタク文化の普及に力を注いできた桃井はるこ。その活動は国境を越え、台湾、アメリカ、イギリス、メキシコなど、世界各国でもライブを行っています。
2018年8月に発表したオリジナルアルバム「pearl」以降、桃井はることしてのCDリリースはなく、楽曲提供や単発ライブへの出演が中心のようですが、2019年8月11日には、今年5月にオープンしたばかりのライブハウス・赤羽 ReNY alphaでワンマンライブ「”OTAKUNAJIMI” Live in Tokyo」が予定されています。開催が待ち遠しいですね。
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