平井快青（ひらいかいせい）は、京丹後市出身の弱冠18歳の野球選手です。巨人の育成ドラフトで2位に指名されたという、光る才能を早くに買われた将来有望な投手。右打ち右投げの特性を活かし、今後どのような活躍を我々に見せてくれるのでしょうか。
これからの野球界を背負って立つかもしれない、平井快青投手についてご紹介します！
京丹後市出身！平井快青投手はどんな野球選手？
平井快青のポジションは投手。2000年に京都府京丹後市で生まれ育ち、高校を卒業したばかりです。身長184cmという長身から繰り出されるフォークボールが最大の武器。体重は73kgで、右投げ右打ちです。
そんな平井快青が野球を始めたのは、小学校の頃までさかのぼります。軟式野球からスタートし、その後もずっとぶれることなく野球一筋。小学校卒業後は同市内の京丹後市立峰山中学校に進学し、「京丹後ボーイズ」という少年野球チームに所属しながら大好きな野球に浸かりこむ日々を過ごしました。
現在、巨人の育成ドラフト2位を獲得している平井快青投手。憧れの野球選手はと訊かれると、「ドジャースの前田さんです」と即答。2019年1月8日に、神奈川県川崎市にある巨人の選手寮に入っていますが、その際のインタビューにおいても前田選手への憧れを語っていました。
「巨人で力を磨いて、将来は三振を奪取できる安定感溢れる投手に。前田さんに憧れていて、実家には彼のユニフォームも飾っています。（前田選手に）少しでも近づけるように、これからさらに頑張っていきたいと思います」
京丹後私立峰山中学校卒業後、岐阜第一高校へ進学
京丹後市立峰山中学校を卒業した後、平井快青投手は岐阜第一高校へ進学しています。1年生の頃から主力選手としてベンチ入りし、2年生の夏、岐阜大会においては堂々と先発を担いました。同大会3回戦で7回9安打3失点まで漕ぎ着けるものの、惜しくも完封負け。悔し涙をのむ結果となってしまいましたが、その翌年、3年生時の夏に行われた同大会では3回戦で先発し、見事2安打の完封勝利をおさめています。
準々決勝でも完投勝利を記録し、ベスト4進出を果たすという名誉を成し遂げた平井快青。野球選手として、合わせて主力投手としての自信をより深めましたが準決勝で負けを喫し、甲子園出場を逃してしまいます。高校球児にとって、目指すシンボルと化している甲子園出場。すぐ目の前に迫っていたチャンスが泡となって消えた時のつらさ、切なさ、言葉にできない悔しさは、まだ彼の中では色あせていないしこりとなって残っているかもしれません。
平井快青の一番の特徴・武器は、180cm超えの長身から繰り出される145キロの速球。フォークボール、スライダー、カーブなどをはじめとする変化球もお手の物です。まだ18歳ということもあり、平井快青には今後の訓練次第で身体も成長も含め、大いに化ける可能性が充分に秘められています。
巨人の育成ドラフト2位指名！そのプレースタイルは？
巨人の育成ドラフト2位に指名された平井快青投手。2018年11月10日に仮契約を終えています。年俸は、育成ドラフトということもあって230万円。背番号は「012」に決まりました。前述したように、平井快青投手の最大の武器はフォークボール。持ち前の長身を存分に活かし、追随を許さぬ「奪三振を奪える投手」として、さらに作り込まれていくことでしょう。
その投球フォームには学生時代から光るものがあり、だからこそ巨人スカウトが目をつけたのだろうと想像できます。常にセットポジションから柔らかく肘を使いこなし、上から勢いよく腕を振り下ろす投げ込みスタイル。天賦の才ともいえる持って生まれた味を巨人というチームでどのように料理されていくのか。目が離せない展開になっていくでしょう。
そんな平井快青について、巨人の青木高広スカウトは「低くても球の威力が落ちない、尖ったストレートが彼の魅力。磨き上げていきたいのはフォークで、しっかりブレーキのかかるカーブも充分に即戦力として使えるでしょう。今後、体力をつけていけばより成長していく余白は充分にあります。ストレート・フォーク・カーブそれぞれが、もっと良くなるはず」と期待を語っています。
高校を卒業したばかりの平井快青はまだ未知数。しっかりとした練習・鍛錬によって身体をつくりこむこと、そして、結果・実績を出せる選手であるということを存分にアピールすることが先決といえるでしょう。
「いままでお世話になった人、応援してもらっている人たちのためにも期待に応えたい。自慢してもらえるような、一軍で活躍できるような選手になりたい。そのためにも、今は頑張るしかありません」とコメントしている平井快青投手。2019年からどのように「進化」していくのか、動向を見守っていきましょう。
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